Tunnel Cliffs entre Labrador City et Wabush
Qualité et sécurité au rendez-vous

En décembre dernier, Cliffs Natural Ressources a annoncé l'achèvement du tunnel Cliffs, un tunnel attendu, assurant la circulation des véhicules automobiles entre Labrador City et Wabush.

Un projet attendu
La présence du chemin de fer QNS&L entre Labrador City et Wabush a toujours causé problème pour la circulation automobile et la rapidité des véhicules d'urgence à intervenir. Au printemps 2011, Cliffs Natural Ressources a donc entrepris la construction d'un tunnel visant à améliorer la circulation des véhicules entre les deux villes.

Réalisé au coût de 15,5 M$ dans une optique de sécurité, ce tunnel optimisera davantage l'efficacité et la rapidité des véhicules d'urgence au passage à niveau entre Labrador City et Wabush. « Nous sommes fiers d'offrir aux villes de Labrador City et de Wabush cette infrastructure, qui, nous en sommes conscients, était attendue depuis longtemps par les résidants et les services municipaux », confiait Hubert Vallée, vice-président – développement mines de fer pour l'Est du Canada chez Cliffs Natural Ressources lors de la coupure officielle du ruban rouge du 12 décembre dernier.

De hauts standards de construction
« La conception de ce tunnel respecte les plus hauts standards de construction en termes de qualité et de sécurité », a déclaré le vice-président. Monsieur Vallée a également mentionné que le tunnel Cliffs était doté de son propre réseau de drainage avec station de pompage et génératrice afin d'être à l'épreuve des intempéries ou des accumulations d'eau. Ce projet d'envergure a nécessité l'implication de nombreux partenaires et Cliffs souhaite remercier le service de sécurité et d'incendie de Labrador West, les firmes Rock Cliffs, Cima, Aecom, Nardela, le Chemin de fer QNS&L et les équipes techniques et d'opération de Cliffs, tant au Lac Bloom qu'à Scully (Wabush).

Satisfaction générale
L'inauguration du tunnel Cliffs du 12 décembre dernier a réuni différents dignitaires du gouvernement de la province de Terre-Neuve-et-Labrador, les maires de Fermont, Wabush et Labrador City ainsi que des représentants des principaux intervenants impliqués dans ce projet ambitieux.
Tous ont mentionné la pertinence du tunnel pour la rapidité et l'efficacité des soins d'urgence pour les deux villes. Avec l'effervescence du Nord, on retrouve davantage de circulation en direction de l'aéroport de Wabush et plusieurs représentants ont déclaré que rouler sous le chemin de fer QNS&L empêcherait les longues files d'attente de voitures se dirigeant vers l'une ou l'autre des deux destinations.

La mairesse de Fermont, Lise Pelletier, a également raconté comment une ambulance a pu se rendre rapidement et immédiatement sur les lieux d'urgence sans même attendre au passage à niveau entre Labrador City et Wabush comme auparavant.