ArcelorMittal
Le dernier-né est arrivé

Dimanche dernier, 600 personnes n'ont pu résister à la tentation de se rendre à la mine d'ArcelorMittal du Mont-Wright afin d'admirer de plus près les premiers camions de 400 tonnes.

Journée parfaite
Il n'en fallait pas plus pour que l'activité soit un succès. Du soleil, une température clémente, de la nouveauté et une belle organisation ont fait de cette journée une véritable réussite. Des départs en autobus avaient été prévus par ArcelorMittal afin de faciliter l'accès au site pour la présentation du dernier-né de 400 tonnes. Victime de son succès, la compagnie a dû ajouter un autobus supplémentaire pour chaque départ afin de répondre à la demande de la population fermontoise. Ce sont donc 600 curieux dont 200 employés qui ont pris la peine de se déplacer pour venir admirer le camion géant. Les yeux des enfants présents sur le site en disaient long sur l'impression que laissait le 400 tonnes. « Maman, il est tellement gros, ça ne se peut pas ! », a mentionné un jeune présent lors de la journée. Les gens ont très bien répondu à l'invitation lancée par ArcelorMittal et celle-ci se dit très satisfaite des résultats.

Pour remercier la population, ArcelorMittal a remis une clé USB contenant des photos officielles du camion de 400 tonnes et de la mine du Mont-Wright à chacune des personnes présentes lors de ce lancement. De plus, la minière a fait tirer un Ipad parmi tous les participants et c'est M. Marcello Mena qui a remporté le nouveau gadget d'Apple.

Impressionnant
La vue est saisissante. À gauche, c'est le dernier-né de 400 tonnes et à droite est stationné son prédécesseur de 250 tonnes qui semble tout petit. Aussi haut qu'un édifice de deux étages, il faut grimper 18 marches avant de se rendre à la cabine du conducteur. Avec une hauteur de 7,5 mètres la benne fermée et une largeur de 15 mètres, pas besoin de vous dire qu'une personne de grandeur normale ressemble à un petit bonhomme de bloc lego à ses côtés. Ces mastodontes sont tellement énormes qu'ils doivent être assemblés sur place.

Et que dire des six pneus qui prennent la moitié de la hauteur du camion. Ils sont gigantesques ! Leur diamètre est de quatre mètres et la jante mesure 1,6 mètre comparativement à 38 centimètres pour une Honda Civic. Sur une photo, un humain arrive à peine à la hauteur de l'essieu. Chaque pneu pèse 5,5 tonnes et le camion a un poids total de 280 tonnes métriques lorsqu'il est vide.

Alors qu'une camionnette Ford F-250 en service à Mont-Wright a un réservoir pouvant contenir 110 litres d'essence, le 400 tonnes a une capacité de 3875 litres de diesel. « En une heure, le camion chargé a consommé 675 litres de diesel, ce n'est pas rien », ajoute Pascal Duguay, instructeur, chef de groupe et conducteur d'équipements miniers à Mont-Wright. La puissance du moteur est aussi étonnante comparativement à une formule un. On parle ici de 4000 chevaux versus 900 pour la formule un. Ce monstre sur six roues peut atteindre une vitesse maximale de 68 km/h. Comparativement aux camions de 250 tonnes qui réussissent à transporter 216 tonnes de minerai, les nouveaux géants peuvent contenir 345 tonnes du même minerai. Pour ArcelorMittal, ça correspond à une plus grande capacité de minerai lors d'un voyage et par le fait même moins de cycles de chargement. Pascal Duguay assure que la formation pour les conducteurs de ces camions est la même que pour ceux des 250 tonnes.

La flotte
Aujourd'hui, ArcelorMittal Mines Canada est fière de détenir les trois premiers camions de 400 tonnes à rouler dans une mine au Québec. Ces trois nouveaux se retrouvent parmi les 40 camions de production en service. D'ici la fin 2012 ou le début 2013, ArcelorMittal prévoit avoir 15 camions de 400 tonnes sur les 50 camions qui composeront alors la flotte. Utilisés pour transporter du minerai de fer jusqu'au concasseur en plus de déplacer du sol stérile, les bêtes de 400 tonnes donneront un véritable coup de main afin d'augmenter la production annuelle.

De plus, « l'expansion du complexe minier de Mont-Wright nécessite un ajout de machinerie considérable pour augmenter la production annuelle de concentré de minerai de fer de 14 à 24 millions de tonnes avant la fin de 2012.» La minière du Mont-Wright fera l'acquisition d'autres équipements miniers comme deux nouvelles foreuses, deux nouvelles pelles et neuf camions de 250 tonnes feront leur entrée à la mine au cours de la prochaine année. Ces nouveautés nécessitent beaucoup d'investissements et il est impossible pour le moment d'obtenir les chiffres exacts.

ArcelorMittal produit près de 40 pour cent de la production totale du minerai de fer au Canada. Avec le Plan Nord, des investissements de 2,1 milliards de dollars sont nécessaires pour l'expansion de la minière. Ce projet-phare permettra à 8000 nouveaux travailleurs dont 900 permanents de rejoindre, de façon directe ou indirecte, les 2450 employés d'ArcelorMittal.